おはようございます。最近は仕事が何かと忙しく、なかなか瓦版の更新ができず恐縮です。皆さんにお伝えしたい江戸の話題はたくさんあるのですが、最近はコロナの関係もあり、外出もままならず、文献や資料に基づく話題の提供になってしまい、あまり現実味がないような気もしています。この週末、黒木代表からお電話いただき久しぶりの会話を楽しみつつ、中国にも行けず制限のある中で日中経済交流・調査事業を細々と続けている実態をお伝えしました。とはいえ、忙しい現実に変わりはありません。
さて、本日は東京都墨田区本所にある「牛嶋神社（うしじまじんじゃ）」について紹介してみたいと思います。牛嶋神社の社格は郷社で、旧くは「牛の御前（うしのごぜん）社」と呼ばれ、江戸時代以降は本所一帯の総鎮守として崇敬されています。
御祭神は「須佐之男命（すさのおのみこと）」、「天之穂日命（あめのほひのみこと）」、「貞辰親王命（さだときしんのうのみこと）」の３柱です。貞観２年（860年）に第三代天台座主の慈覚大師（じかくだいし）〔円仁（えんにん）〕の御神託により創建されたとされ、最初に須佐之男命、次に天之穂日命が祀られ、最後にこの地で亡くなった清和天皇の第七皇子・貞辰親王命が祀られました。
治承４年（1180年）、源頼朝が大軍を率いて下総国から武蔵国に渡ろうとした際に、豪雨による洪水で渡ることができず、千葉介平常胤（ちばのすけたいらのつねたね）がここに祈願したところ、全軍が無事に渡ることができたことから、頼朝はその神徳を尊信し、翌養和元年（1181年）に社殿を造営し、多くの神領を寄進させたと伝えられています。清和源氏所縁の神社です。
牛の御前社の勅号が賜れたのは天文７年（1538年）のことで、賜ったのは御奈良院（御奈良天皇）です。江戸時代に入ると、江戸の鬼門守護の神社として将軍家の崇敬も厚く、特に三代将軍・徳川家光は本所石原新町の土地を寄進して、祭礼神輿渡御の旅所として、この地に仮宮を建てました。現在の摂社若宮はその一部です。
鎌倉時代の歴史書『吾妻鏡（あずまかがみ）』によると、建長３年（1251年）に、浅草寺に牛のような妖怪が出現し、食堂にいた僧侶24人が悪鬼を受けて病に侵され７人が亡くなりました。この妖怪は、隅田川から現れた「牛鬼（ぎゅうき）」という妖怪で、牛鬼は浅草の対岸にある牛嶋神社に飛び込み、「牛玉」という玉を残します。これ以降、牛鬼は神として祀られ、牛玉は神社の社宝となったということです。
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