おはようございます。今朝の東京は曇り、夜中に少し降ったのでしょうか、道路が濡れていました。８月に入って昨日で16日連続で雨、今日も降れば17日連続ということになります。
さて、本日からは６月の年中行事に移りたいと思います。
旧暦６月の和風月名は「水無月（みなづき、みなつき）」です。新暦では７月頃にあたり、６月から７月にかけて梅雨の時期になるのに、「水の無い月」というのも変な話しですが、『万葉集』に「六月（みなづき）の地（つち）さへ割けて照る日にも 我が袖乾（ひ）めや君に逢はずして」（作者不詳）という歌があります。真夏の日照りで地割れが生じるような旧暦６月の気候を詠んだものとされ、梅雨の後の暑さで水が涸れるということから「ミズナシ月」として、「水無月」の字をあてたのではないかという説があります。江戸時代中期の朱子学者・新井白石〔明暦３年（1657年）～享保10年（1725年）〕などはこの説を主張しています（『東雅』）。
一方これとは逆に、田植えも済んで、田に水を張る「水張り月（みずはりづき）」という説もあります。江戸時代の国学者・谷川士清〔宝永６年（1709年）～安永５年（1776年）〕などはこちらの説を唱えています（『和訓栞』）。
もう一つ、同じく農業に関連しますが、田植えも終わり、大きな農作業もすべてしつくしたという意味から「皆仕尽（みなしつき）」、或いは「皆尽月（みなつきづき）」の略であるとの説があります（『奥義抄』、『二中歴』）。
さらに、旧暦６月は雷が多いことから、「加美那利月（かみなりづき）の上下（カとリ）を略けり」という説〔賀茂真淵：元禄10年（1697年）～明和６年（1769年）『語意考』〕もあるようです。
この他にも、「田水乃月（たみのつき）」、「水悩月（みずなやみづき）」、「水月（みなづき）」などを語源とする説もあり、正直なところどれが真相なのかは分かりません。
ただ、多くの説が「水」に関係していることや、旧暦６月はやはり梅雨の季節に当ることを考えれば、「水無月」の「無」は当て字であって、やはり「水の月」であったと解釈するのが妥当ではないでしょうか。
高見澤
